ドーリーン・ポッターは、ジャマイカで初等中等教育を受け、ピアノとヴァイオリンを学んだ。その後、英国に移り、リバプールのセント・キャサリンズ・カレッジで音楽教師としての訓練を受けた。1957年、ロンドンのトリニティ・カレッジで音楽学位を取得し、いくつかのオーケストラでヴァイオリンを演奏した。彼女はフィリップ・ポッターと結婚した。フィリップはスイスのジュネーヴで世界教会協議会の事務総長を務めていた。そのつながりで、彼女はフレッド・カーンと出会い、彼の詩に曲をつけるようになった。1975年には、このコンビによる20曲の新しい讃美歌で「Break Not the Circle」を出版した。